Palatul bibliotecii a fost realizat după planul arhitecților Kálmán Giergl și Flóris Korb între anii 1906-1908. Înfiinţarea bibliotecii propriu-zise s-a realizat mai devreme, în anul 1872 şi a funcţionat în clădirea centrală a Universităţii din Cluj până în 1906 când s-a început construcţia actualului palat – extinderea lui continuând până în anul 1934. În anul 1920 primeşte numele Biblioteca Universității Regele Ferdinand I.